(первый круг)  (второй круг)  (третий круг)  (четвертьфиналы)  (полуфиналы)

...тем больше хочется, чтобы все это уже закончилось как-нибудь. Честное слово. Понятно, что у каждого свои пристрастия; кто болеет за Стефанову, кто – за Ковалевскую, кто-то вообще – за красивую игру, но если не живодер, то должен болеть за то, чтобы все уж закончилось. Потому что начинаешь просто опасаться за их здоровье – «обыкновенным медицинским манером», как выразился однажды Федор Михайлович Достоевский.

Вот почему-то как начинают говорить про нокаут-систему, так вспоминают теннис. Вроде как в теннисе и качество игры к финалу не ослабевает, и сами игроки на здоровье немного жалуются; так, судорога пройдет какая-то мелкая – врач на поле выбежит, массаж, компресс на больное место – и снова в бой. И все улыбаются – за такие-то деньги.

Деньги и в Элисте немалые на кону стоят – но ощущение, что девушки на последнем пределе, не проходит тем не менее. И даже почти понятно, почему не проходит – потому что привыкли к иной совсем жизни. Где и залы иные – концертные центральные, и зрительный зал полный и полутемный, замеревший на раз, и откладывание, и тренерские бригады. И мягкие ковровые дорожки. Мы все – все! – к другому привыкли, и отвыкать пока получается с трудом. Значит, ждем следующего поколения – и оно уже пришло, это поколение, уже стучится – Конеру, Косинцева, Дзагнидзе, Лагно. Сколько партий с откладыванием сыграла Конеру? Ноль. Ей и отвыкать не надо. Сколько партий сыграла Таня Косинцева, чтобы после 40-го хода не нужно было кофе глотать и по новой лезть в цейтнот – и цейтнот-то уже до конца партии, как гильотина, – а вместо всего этого записать ход, положить бланк в конвертик, шепнуть тренерам – пусть работают, а самой идти спать. Сколько раз? Ноль или что-то около нуля. Вот когда «поколение next» заполонит собой все пространство – тогда и начнется новая шахматная жизнь. А пока...

А пока финал все-таки разыгрывает поколение предыдущее. Оно, это поколение – на пике! – а уже предыдущее, это чувствуется, да? Может быть, последний финал, в котором из двух финалистов – ни одного тинэйджера. Через четыре дня узнаем, кто начнет царствовать – Екатерина Великая или королева Антуанета. Максимум через четыре дня. И очень хорошо. А узнаем быстрее – еще лучше. Лишь бы все были живы-здоровы.

Давайте, пока девушки не сели за доску, прикинем коротко расклады. Во-первых, кто как шел к финалу?

Вот путь Стефановой. Первый круг. Тань Чжонъи (Китай) – 2:0. Второй круг. Т. Василевич (Украина) – 3,5: 2,5. Третий круг. Н. Жукова (Украина) – 4:2. Четвертьфинал. Н. Дзагнидзе (Грузия) – 2,5:1,5. Полуфинал – М. Чибурданидзе (Грузия) – 1,5:0,5. Три тай-брейка! Да уж...

А Ковалевская, давайте вспомним, кого выбила? Первый круг. К. Лухан (Аргентина) – 2:0. Второй круг. О. Александрова (Украина) – 1,5:0,5. Третий круг. Е. Лагно (Украина) – 2,5:1,5. Четвертьфинал К. Кахиани-Гершиньска (Германия) – 2,5:1,5. Полуфинал – Х. Конеру (Индия) – 2,5:1,5. Тоже три тай-брейка!

По везению вроде глупо как-то сравнивать, хотя... Дикое везение Кати в партиях с Александровой и особенно с Конеру – помню очень хорошо; за Антуанетой ничего такого не числится – проходила тяжело, но вроде чисто. Или – не приглядывался, просто потому как не наша?

До нынешнего чемпионата мира девушки встречались за доской 8 раз. Счет результативных поединков – 3:1 в пользу россиянки. Хотя последнюю партию выиграла как раз Стефанова.

Что еще можно добавить? По титулам – Стефанова лучше знает, как их брать, выигрывала в собственной Варне чемпионат Европы. Ковалевская однажды играла в финале континентального первенства – но проиграла Жуковой.

По игре... У Кати на этом турнире заметны проблемы черным цветом; Конеру и Лагно выиграли у нее без вопросов, Александрова, играя весьма средне, – была близка к победе. Причем видно, что пассивно защищаться Катя очень не любит, чуть что – сбрасывает материал, но в обоих случаях (с теми же Конеру и Лагно) – совсем не покатило: те материал съели и попросили добавки. Белыми – если получает инициативную позицию, просто неудержима, а партия с Лагно во «французской» объективно – одна из лучших по качеству на этом чемпионате. Но если инициативы не получает, то... опять сбрасывает материал. В этом смысле первую белую партию против Кахиани лучше и не вспоминать.

Стефанова, с одной стороны, проявила себя еще большей белоцветчицей, чем Ковалевская – у болгарки белым цветом просто 5 из 5 (если брать только результативные партии). Но и ничьих больше, и черный цвет держит поувереннее, чем Катя. Вывод – вполне может сделать ставку на одну победу белыми, неважно где – в начале матча или в конце. Выиграет одну – и на дно. Хорошая, кстати, строка получилась для конца строфы – как сигнал: пора сворачивать разговоры. Женщины за доской. Финал.

 

...Но в финале борьбы не получилось. Собственно, уже по партиям с Конеру было видно – сил у Кати не осталось. Ну не может такого быть: играли четыре партии, и в каждой индийская девочка стояла на победу! Что, Конеру настолько сильнее, что ли? Нет, конечно – просто уже не было сил бороться. Но дикий, бешеный просто фарт – был! И думалось: а с какой стати он должен исчезнуть в финале? Фартит – так пусть фартит до конца, до короны. Самое красивое – это счет на табло.

Счет на табло – был, и прямо с первой же партии. Все вроде бы легло в свою масть – день отдыха перед финалом, цвет в первой партии – белый, ударный. А счет на табло – чужой.

Е. Ковалевская – А. Стефанова (м/1)  C78

1.e4 e5 2.¤f3 ¤c6 3.Ґb5 a6 4.Ґa4 ¤f6 5.0-0 b5 6.Ґb3 Ґc5 7.a4 Ґb7.

 Историческая справка: 1999 год, Гронинген, те же, и цвета те же. Стефанова выбрала тогда 7...¦b8 и после 8.a:b5 a:b5 9.d3 0-0 10.¤c3 h6 11.Ґe3 d6 12.Ґ:c5 d:c5 13.h3 Јd6 дебютные проблемы решила с легкостью. Но проиграла...

8.d3 d6 9.¤c3 b4 10.¤e2. Не вдаваясь в подробности, отмечу, что Катя дважды уже проходит мимо актуальных, динамичных продолжений: на 8-м ходу – 8.c3 d6 9.d4, и вот сейчас – 10.¤d5. Что это – боязнь дебютной подготовки соперницы, неуверенность в собственных силах? Никак нет. Думается мне, самая простая версия будет и самой правильной. Катя очень устала, и от дебюта хочет одного – простоты. Чрезмерное напряжение с первых же ходов – пусть даже объективно в ее пользу – в таком случае не годится.

10...0-0 11.¤g3 h6 12.¤f5 Ґc8!

Формально – новинка (второразрядные игроки несколько раз проверяли 12...d5 и 12...¤e7), по существу – нет. Главный спец за черных в этом варианте – шведский гроссмейстер Йонни Хектор – только так и играет, но... ходом ранее (вместо 11...h6). Конкретно: 11...Ґc8, и далее:

12.Ґg5 (логично, раз уж черные решили сэкономить на h7-h6, но... недостаточно) 12...¤a5 13.Ґd5 c6 14.Ґa2 h6 15.Ґh4 Ґg4 16.¤f5 Ґ:f5 17.e:f5 b3!? 18.Ґ:b3 ¤:b3 19.c:b3 ¦b8 20.¤d2 Ґd4, и у черных уже более приятная игра (Пен Сяоминь – Хектор, Стамбул 2000);

12.c3 ¦b8 13.a5 Ґe6 14.Ґ:e6 f:e6 15.d4 Ґa7 16.d:e5 ¤:e5 17.¤:e5 d:e5 18.Јe2 Јd6 19.Ґe3 Ґ:e3 20.Ј:e3 ¦fd8. У черных чуть похуже, но в целом терпимо (Бенджамин – Хектор, Блед 2002).

13.¤3h4 ¤d4 14.¤:d4 Ґ:d4 15.Јf3 Ґg4 16.Јg3 ўh7

Дебют закончен – и черные вполне могут быть довольны его итогами. Слабостей пешечных нет, плохих фигур нет, а то, что есть небольшой намек на атаку – так Стефанова девушка в себе уверенная и никакой атаки не боится. С другой стороны – если Ковалевская хотела от дебюта ясности – она ее получила, значит, тоже нет повода для огорчений.

Так думал я – пока не прочитал на официальном сайте чемпионата мира http://wwcc2004.fide.com комментарии гроссмейстера Юрия Яковича. Комментарии, надо сказать, превосходные, и от души рекомендую всем с ними ознакомиться. Прочитал – и все понял. Мои рассуждения никуда не годятся. Оказывается, корень позиции (для белых) в том, чтобы успеть вовремя разменять чернопольных слонов! Успел – имеешь шансы на перевес, не успел – срочно уравнивай, а то получишь хуже.

Тогда под новым углом зрения я начал смотреть разные партии на этот вариант – и набрел на самую главную! Давайте ее вместе посмотрим, потому что фантастического уровня партия. Если не знать, кто играл белыми – то можно подумать, что Петросян в лучшие свои годы. Но это не Петросян, это Ананд! Смотрите, какая драгоценность чистой воды – профилактика:

11.a5 (вместо 11.¤g3) 11...¤e7 12.Ґe3! ¤g6 13.Ґ:c5 d:c5 14.¤g3 Ґc8 15.Јe1 Ґe6 16.Ґ:e6 f:e6 17.¤d2 h5 18.¤e2 h4 19.ўh1! ¤h5 20.¤g1! (потрясающе! Один в один – партия Петросяна с Балашовым, Москва 1978) 20...¤gf4 21.g3 ¤g6 22.Јe3 Јe7 23.¤gf3 ¦ad8 24.Јg5! Ј:g5 25.¤:g5 ¦fe8 26.¤b3 ¦d6 (все слабости зафиксированы, но пока не улучшит позицию до предела, пока последние очаги контригры не потушит – к пешкам не притронется) 27.¤f3! ¤f6 28.¤fd2! ¦c6 29.¤c4 ¦f8 30.ўg2 ¤e8 31.¤bd2 ¤d6 32.¤e3 (я бы, честное слово, к каждому ходу цеплял восклицательный знак) 32...ўf7 33.¤dc4 ўe7 34.f3 ¦h8 35.¦f2 ¦h5 36.¦g1 ¤h8, и теперь, когда всё уже улучшили до предела – совершенно неожиданный финал: 37.g:h4!! (как так? и пешечную структуру разбиваем, и поле f4 отдаем?) 37...¤:c4 38.¤:c4 ¤g6 39.ўf1 ўf6 40.¦g5 ¦h6 (нельзя 40...¦:g5 41.h:g5+ ў:g5 42.¦g2+ ўf6 43.¦:g6+!)

И вдруг оказывается, что 37.g:h4!! – это просто начало комбинации, а вот ее окончание: 41.¦:g6+! ¦:g6 42.f4! ¦h6 (или 42...e:f4 43.¦:f4+ ўe7 44.¤e5) 43.¤:e5 ¦d6 44.¤g4+ ўg6 45.¤:h6, и белые выиграли (Ананд – Хектор, Мидлфарт 2003). Диво дивное, какого уровня игрок Ананд. Невероятного!

Вот теперь, уже вооруженным взглядом, смотрим на позицию девушек.

Все понятно – Катя чернопольных слонов не успела вовремя поменять – значит, надо уравнивать: 17.¤f3 и т.д. А она что делает?

17.Ґe3?! «Люби лишь то, что призрачно и мнимо...» Это поэту (тоже, кстати, Владимиру Владимировичу) хорошо на всякие отвлеченные темы рассуждать и стишки писать. А в шахматной повседневной жизни – если атака мнимая, лучше на нее не идти. Сыграть 17.¤f3, сделать нестыдную трудовую ничью, а потом уже, за вечерним чаем, можно и расслабиться... «О, поклянись, что веришь в небылицу, что будешь только вымыслу верна, что не запрешь души своей в темницу, не скажешь, руку протянув, – стена».

17...Ґ:b2 18.¦ab1 Ґc3 19.f3. Грозило 19...Ґe2, на отход ладьи – 20...¤h5, и ферзь попался. Катя дает ферзю подышать, но упускает, может быть, последний свой шанс в партии. Вновь воспользуюсь подсказкой Ю. Яковича. Надо было – сжечь все мосты и собрать на очень малом участке все свои боеспособные силы: 19.f4!? e:f4 20.¦:f4 Ґe5 21.¦bf1.

Красиво проигрывает 21...g5?: 22.¦:f6! Ґ:g3 23.¦:f7+ ¦:f7 24.¦:f7+ ўg8 25.¦d7+ ўf8 (25...ўh8 26.¤g6#) 26.¤g6+ ўe8 27.¦:d8+ ¦:d8 28.h:g3. Конечно, защита есть, и не одна. Но шанс был...

19...Ґd7 20.Јf2 a5!? Вы видите, какая харизма прет из болгарки? Слабая натура запросила бы пощады: 20...c5 21.g4 Ґd4, а Стефанова, съев одну пешку, спокойненько так заходит за второй! Ей все трын-трава.

21.g4 Јe8 22.¤f5 Ґ:a4 23.g5 ¤h5 24.Јh4 (никакого продолжения атаки не видно и после 24.g:h6 g6) 24...g6! 25.¤:h6. Вероятно, обе соперницы видели вариант 25.¤g3 h:g5 26.Ґ:g5 f6! – черные вновь с легкостью отгоняют от себя ребячьи белые угрозы.

25...Ґ:b3 26.¤g4!? Остроумный промежуток – и никакого влияния на ход событий он не имеет! Плохи дела у Кати.

26...Јe6 27.¤f6+ ўg7 28.¤:h5+ g:h5 29.c:b3 a4! 30.b:a4 ¦:a4 31.ўh1 ¦a2 32.¦g1 ¦e2 33.Ґf2 ¦a8 34.f4 e:f4 35.Ј:f4 ¦aa2 36.¦g2 ўg6!? 37.Јf3 ¦ac2 38.¦f1 b3 39.e5!?

Любой футбольный болельщик вам скажет – если команда проигрывает 0:1 или 1:2, а до конца игры еще есть минут 5-10, то шанс забить и сравнять счет представится непременно! Просто какой-то непознанный закон природы. Забьют или нет – другой вопрос. Но шанс – непременно будет!

Ковалевская – опытная спортсменка, и все рассчитала правильно. 39-й ход, значит, один ход до контроля, наверняка цейтнот. Вбрасывает пешку: два шанса из четырех, что соперница дрогнет. 39...Ј:e5? 40.Ґe3!, белые выигрывают. 39...d:e5?! 40.Јa8 ўg7 41.Ґc5! – еще не выигрывают, но играют на победу.

Шахматы – не футбол, тут свои законы.

39...Ґ:e5! Теперь – всё, финальный свисток. Выигрывало и 39...¦:e5 40.Јa8 ¦f5 41.Јg8+ Ґg7 42.¦e1 Јd5.

40.d4 Ґg7 41.Ґg1 ¦:g2 42.Јd3+ ў:g5 43.Ґe3+ ўh4 44.¦f4+ ¦g4 45.d5 ¦c1+!

Я не нашел, как белые собирались запатовывать свою позицию после 45...Јe5. Может, и никак. Но с точки зрения практика – лучше иметь эндшпиль с гарантией, нежели лишнего ферзя, ладью – и трястись от страха, что сейчас попадешь во все учебники для начинающих с пометкой: «Вот так, дети, получается пат. Не надо жадничать!»

46.Ґ:c1 Јe1+ 47.¦f1 Јe4+ 48.Ј:e4 ¦:e4 49.ўg2 b2 50.Ґf4 ¦b4 51.Ґg3+ ўg5 52.h4+ ўg6 53.¦b1 ¦a4. Белые сдались.

Не впервой Кате Ковалевской отыгрываться в микроматче – и всегда она находила в себе силы сделать это. Но на этот раз как-то сразу стало обреченно ясно: не тот случай. Чуда не повторится. Может, конечно, кто и сохранял показную бодрость – а я кого ни спрашивал, все говорили: матч окончен. Потому что теперь от Стефановой требовалось то, что она и так умеет делать в шахматах лучше всего: держать позицию в состоянии крепкого равенства – и ждать, когда соперница дернется.

А. Стефанова – Е. Ковалевская (м/2)  D30

1.d4 d5 2.c4 e6 3.¤f3 c6. Предлагая с первых же ходов окунуться в дебри Нотебома: 4.¤c3 d:c4 5.a4 Ґb4 6.e3 b5 и т.д.

4.Јc2 (да кто же подаст!?) 4...¤f6 5.Ґg5

В этом году Антуанета уже имела опыт игры в этой позиции: 5.g3 d:c4 6.Ј:c4 b5 7.Јd3 Ґb7 8.Ґg2 ¤bd7 9.0-0 a6 10.a4 c5 11.a:b5 Ґe4 12.Јb3 Ґd5 13.Јc2 a:b5 14.¦:a8 Ј:a8 15.¤c3 Ґc6 16.d:c5 b4 17.¤d1 Ґ:c5 18.Ґe3 Ґe7 19.¤e1 Ґ:g2 20.¤:g2 0-0. Безопасное крепкое равенство – а большего и не требуется (Стефанова – Чжу Чень, Джакарта 2004).

5...d:c4 6.Ј:c4 b5 7.Јc2 Ґb7 8.e3. Та же тактика – умеренной до тошноты аккуратности. Шахматы, как амбициозная игра на перевес, начинаются, видимо, все-таки с хода е2-е4, даже если его приходится делать на 8-м ходу.

8...¤bd7 9.¤bd2 Јb6 10.a4 a6 11.Јb3 Ґe7 12.Ґe2 0-0 13.0-0 ¦fc8 14.¤e5 Јd8 15.¤:d7 ¤:d7 16.Ґ:e7 Ј:e7 17.¦fc1 e5!? 18.d5 c:d5 19.a:b5 a5 20.¦:c8+ ¦:c8 21.¦:a5

Только что черные пожертвовали пешку – впрочем, вполне политкорректно. Инициативы должно хватить до ничьей.

21...Јc5. Все комментаторы сошлись в недоумении: почему это черные сперва не выписали шах 21...¦c1+ 22.Ґf1, а уж потом 22...Јc5. Недоумение понятно, но я берусь его разрешить. Потому что 23.Јa4! (но не 23.Јa3 Јc2 24.Јe7? Ј:d2 25.Ј:d7 ¦:f1+! 26.ў:f1 Јd1#), и у белых две угрозы: b6 и ¤b3. Что прикажете делать? Похоже, инициатива заходит в тупик: 23...d4!? 24.e:d4 Јd5 25.f3 (25.¤f3 Јe4 и потом Је2) 25...e:d4 26.b6 Јd6 27.¤b3 ¦d1 28.¤c5 и т.д.

22.¤f1. Не думаю, что сильнейшее. По рисунку многих вариантов выходит, что место коню – на b3, а первый ряд можно было бы закрыть и простым 22.¦a1.

22...g6 23.¦a1 Јc2 24.Ґd1 Јc5 25.Јa3 Јb6 26.Јe7 ¦c7 27.h3 ўg7 28.Ґg4 Јf6 29.Ј:f6+ ў:f6 30.Ґ:d7 ¦:d7 31.¦c1 ўe6 32.¤d2 ўd6 (грозит ¦c7, но белые начеку) 33.f4! f6 34.f:e5+ f:e5 35.ўf2

35...¦f7+?! Когда нет сил, и сидишь за доской, а тебя одолевает тяжелая головная тоска, то даже правильные идеи оформляются бестолково – это каждый шахматист знает.

В чем суть позиции? 35...¦c7?, после того, как Стефанова ослабила пешку е5, не проходит: 36.¦:c7 ў:c7 37.¤f3 – королю никогда не съесть на b5. Значит, идти за пешкой b5 придется ладье, и идти надо с последнего ряда, а не с 7-го: 35...¦d8!? 36.b6 ¦b8. Вроде у белых ясный план игры на победу: b4, потом ¤b3-a5, а пешку, если понадобится, защитит ладья с поля c5. Но по ходам – не получается: 36.b4 ¦a8! 37.¤b3 ¦a2+, и на любое отступление короля – 38...d4!

36.ўe2 ¦f8 37.¦f1! ¦b8 38.¦f7 Ґc8 39.¦:h7 ¦:b5 40.b3 Ґa6 41.ўf2 ¦c5 42.¦a7 Ґd3 43.¦a2 ¦c8 44.¤f3 ¦b8 45.¦b2 ¦b4 46.ўe1

46...ўe6?

Лучше было свою очередь хода передать («простучать», как говорят доминошники), чем так играть.

Якович предлагает не ждать милостей от природы и делать ничью самим: 46...d4!? 47.e:d4 (47.ўd2 Ґe4) 47...e4 (можно и 47...e:d4 48.¦d2 ¦:b3 49.¤:d4 ¦b1+ 50.ўf2 Ґe4) 48.¤e5 ўd5 49.¤:g6 ў:d4. Сидим без двух, но оптимизма не теряем – разница в активности фигур и впрямь огромная.

Мне же кажется, что над черными и так не капает, и можно просто выждать: 46...Ґe4. Ладейник после 47.ўd2 Ґ:f3 48.g:f3 ¦h4 вдрызг ничейный, а в случае 47.¤g5 Ґf5 48.ўd2 d4 49.e:d4 e:d4 50.g4 Ґd7 слон вот-вот себя проявит на другом участке фронта.

Теперь же поле е4 для слона всегда будет недоступной роскошью.

47.ўd2 Ґa6 48.ўc3. Белые фигуры обрели, наконец, взаимопонимание. Дальше – неохота копаться в призрачных Катиных шансах на ничью.

48...¦b8 49.b4 ¦c8+ 50.ўd2 Ґb5 51.¤e1 ¦f8 52.¤d3 g5 53.¦a2 e4 54.¤c5+ ўd6 55.ўc3 ¦f1 56.¦a5 Ґe2 57.¦a7 ¦g1 58.g4 Ґb5 59.¦g7 ¦c1+ 60.ўd2 ¦h1 61.¦g6+ ўc7 62.¦:g5 ¦:h3 63.¦:d5 Ґc6 64.¤e6+ ўb7 65.¤d8+ ўc7 66.¤:c6 ў:c6 67.¦e5 Черные сдались.

Третья партия могла стать простой формальностью – а едва не перевернула ход истории. Но «едва» – не считается.

Е. Ковалевская – А. Стефанова (м/3)  C26

1.e4 e5 2.¤f3 ¤c6 3.¤c3 ¤f6 4.g3 Ґc5 5.Ґg2 d6 6.d3 a6 7.0-0 0-0

Занятно: во всех трех партиях Стефанова делала рокировку только после того, как это сделает соперница, – и всегда в ту же сторону. Совпадение? Может быть, но все же... А что, если Стефанова просто не хотела играть позиции с разносторонними рокировками – и избегала их таким нехитрым способом?

8.h3 h6 9.ўh2. Человек, выведший вариант 4.g3 на орбиту современных шахмат – гроссмейстер Игорь Глек – всегда играл в этой позиции 9.¤h4, и на 9...Ґe6 – 10.Ґe3, мешая проведению d6-d5. Получалось не так уж плохо:

10...Ґ:e3 11.f:e3 ¤e7 12.ўh2 c6 13.d4 ¤g6 14.¤f5 d5 15.e:d5 c:d5 16.d:e5 ¤:e5 17.Јd4 Ґ:f5 18.¦:f5 ¤c6 19.Јf4 ¤e7 20.¦:f6! g:f6 21.Ј:h6 с сильнейшей атакой (Глек – Инкев, Порто-Сан-Джорджо 2001), или

10...Ґb4 11.¤d5 Ґ:d5 12.e:d5 ¤e7 13.c4 Ґc5 14.Ґ:c5 d:c5 15.¦e1 ¤d7 16.¤f3 ¤g6 17.h4 ¦e8 18.Ґh3, также с удобной игрой у белых (Глек – ван ден Дул, Бад-Цвестен 2000).

Но Катя ориентируется на более свежие идеи: допустить прорыв d6-d5, но в своих же интересах.

9...Ґe6 10.Ґe3 Ґ:e3 11.f:e3 d5 12.e:d5 ¤:d5 13.Јe1 ¦b8

Основная колея на сегодняшний день выглядит так: 13...Јd7 14.¦d1 ¦ad8 15.a3 ¦fe8 16.¤e4 b6 17.g4 f6 18.¤h4 ¦f8 19.¤f5 Ґ:f5 20.g:f5 ўh8 21.¤g3 ¤de7 22.¦g1 ¦g8 23.Ґe4, и у белых перевес (Смирин – Халкиас, Пловдив 2003).

14.a3 ¤:c3 15.Ј:c3 Јd6 16.¦f2 f5 17.¤d2 ¤e7 18.¦af1 c6 19.e4 Јd4 20.Ј:d4 e:d4 21.e:f5 ¤:f5

Эндшпиль выглядит совершенно безопасным для черных, но честь и хвала Кате, разглядевшей в нем тактические нюансы. Пока что грозит 22...¤e3.

22.Ґe4! Забавная «очепятка» мелькнула у Яковича: «22...¤e3? 23.Ґh7+». Но после 23.Ґh7+?! у черных полный порядок: 23...ў:h7 24.¦:f8 ¤:f1+ Правильно, конечно же, 23.¦:f8+ ¦:f8, и только теперь 24.Ґh7+! Не сомневаюсь, что именно этот вариант и имел в виду гроссмейстер.

22...g6 23.Ґ:f5. А вот здесь Юрий Якович поднимает идею, которая машине совершенно недоступна: 23.g4! ¤e3 (23...¤e7 24.¦:f8+ ¦:f8 25.¦:f8+ ў:f8 26.¤f3) 24.¦:f8+ ¦:f8 25.¦:f8+ ў:f8 26.Ґ:g6 ¤:c2 27.ўg3. Эндшпиль по материалу равный, но отдаленная проходная и выдвинутое положение короля определяют большой перевес белых.

23...¦:f5 24.¦:f5 Ґ:f5? Королевам тоже бывает скучно – и тогда они зевают. После 24...g:f5 у белых лишь небольшой позиционный «плюсик».

25.¤b3 ¦d8 26.¦f4 c5 (или 26...¦e8 27.¤:d4 c5 28.¤:f5 ¦e2+ 29.ўg1 g:f5 30.¦f2) 27.g4! (27.¤:c5? ¦c8, теперь же на любое отступление слона пешка берется с темпом) 27...c4!? 28.d:c4

При 28.¤:d4?! нужно считаться не только с 28...c:d3, но и с 28...Ґ:d3!?, и белые рискуют потерять все нажитое непосильным трудом: 29.c:d3 c:d3 30.¤f3 d2 31.¤:d2 ¦:d2+ 32.ўg3 ¦:b2 и т.д.

28...Ґ:c2 29.¦:d4 (29.¤:d4 g5) 29...¦c8 30.¤d2 (может быть, чуточку чище 30.¤c1 ¦e8 31.¦d2) 30...¦e8 31.ўg2 Ґa4 32.ўf2 Ґc6

Предыдущие 10 ходов – это лучшее, что удалось создать Кате Ковалевской в финале чемпионата мира. «Все, что сбыться могло, мне, как лист пятипалый, прямо в руки легло – только этого мало».

33.h4?! (вообще-то лишняя пешка у белых на противоположном фланге) 33...ўg7 34.¦f4 g5 35.h:g5 h:g5 36.¦f5 ўh6! Ни в коем случае не 36...ўg6, где после 37.¤f3 король все время попадает под руку: 37...Ґd7 38.¤e5+; 37...¦e4 38.¦:g5+. А при 37...Ґ:f3 38.ў:f3 ладейник, скорее всего, проигран.

37.¦f6+. Чудесным образом не выигрывает и 37.¤f3 – по крайней мере, не выигрывает сразу: 37...¦e4 38.¤e5 Ґa4 39.¦f6+ ўh7 (39...ўg7 40.¦g6+ ўf8 41.¦:g5) 40.¦f7+ ўg8 (40...ўh6 41.¦e7) 41.¦f5 ўg7! 42.¦:g5+ ўf6 43.¦f5+ ўe6.

37...ўg7 38.¦d6 ¦h8! 39.¤f1 (39.ўg3 ¦e8) 39...¦h3 40.¤d2 ¦h2+ 41.ўe3 ¦g2 42.¦d4 ўf6 43.c5 ¦g3+ 44.ўe2 ўe5 45.¦b4 ¦g2+ 46.ўd3 Ґb5+ 47.ўc2 ўd5 48.b3 ў:c5 49.ўc1 ¦g1+ 50.ўb2 ¦g2 51.ўc1 ¦g1+. Ничья.

Антуанета Стефанова (Болгария) – новая чемпионка мира.

Факт, конечно, и факт приятный – но, думаю, не для всех. Не для всех. Думаю, президент ФИДЕ, когда отхлопали все, отговорили, что положено и стали демонтировать сцену, один на один с собой не сильно радовался. Такой чемпионки мира у нас еще не было, и – к гадалке не ходи – скоро Антуанета предъявит себя. Кончились бессловесные чемпионки. На пьедестал взошла самостоятельная вполне фигура, и не даст она себя двигать, а сама будет двигать себя – и думаю, скоро все заметим движение.

А ведь какие надежды сулил – ну, хотя бы список полуфинальных пар! Конечно, идеальный для Илюмжинова вариант – если бы чемпионат выиграла Чибурданидзе. Это было бы... ну, как если бы Каспаров тогда приехал в Лас-Вегас и не просто приехал, а отыграл бы (с первого, заметим, круга!) и выиграл бы нокаут-чемпионат в Лас-Вегасе! Вот такого же уровня событие могло покатить в Элисте, и почти покатило – не до конца только. И не то, чтобы чемпионат в Элисте считали нелегитимным – нет, тут у женщин все тихо, не ливийский вроде бы вариант, но формат! Формат нокаут-системы еще легитимен не вполне, еще не до конца признан. То есть и альтернативы ему нет – и с этим почти все согласны, и приехали почти все – а формат все равно подвисает. И вдруг – только представьте – выигрывает Чибурданидзе!..

И всё тогда! И все козыри на руках у ФИДЕ, потому что Чибурданидзе своей победой ставила бы знак равенства между той эпохой классических шахмат – и нынешней! Вспомним: Карпов выигрывает у Корчного – Чибурданидзе обыгрывает Гаприндашвили; Каспаров играет с Карповым – параллельно Чибурданидзе играет с Иоселиани, Александрией, Ахмыловской, Левитиной...

Гостья из прошлого – идеальный вариант. Всех критиков нокаута можно было бы разом заткнуть. Качество игры падает? Усталость накапливается? Фактор случайности возрастает? А вот вам всем – она в те шахматы выигрывала и теперь выиграла! Значит – если сильнейший, то в любом формате сильнейший, значит – не формат главное, а сила игры. Ох, какие мосты бы навели – от Эйве к Илюмжинову, какие нужные молочные реки полились бы со страниц!..

Два оборота колеса осталось той телеге – а она взяла да и встала.

Но оставался вариант второй – подстраховочный: гостья из будущего. Конеру! Молодая совсем – значит, прошлого нет, значит, сравнивать ей не с чем. Как дети войны – что рисуют одну войну, потому что другого они ничего не видали. Но тут мало того, что молодая – она еще и из стран «третьего мира». Да, тут цепочка не от Эйве пошла бы, а от Кампо, но тоже пошла бы преемственность – развивали-развивали шахматы среди беднейших стран – и вырастили через несколько поколений чемпионку мира. В таком раскладе Конеру – лицо новой ФИДЕ, и все претензии федераций старой дряхлой Европы – побоку: чемпионка-то не ваша, и претензии ваши старушечьи – чемпионы вон откуда растут!

Не покатило.

Стефанова – ей-ей, плясать хочется – выиграла и стала чемпионкой мира. А она мало того, что сама личность неординарная, яркая – не по политике, по жизни просто, так она еще и член АШП! Это вам не Се Цзюнь, не Чжу Чень, от которых мы годами ни словечка не могли услышать. Это Стефанова! Не «секс, наркотики, рок-н-ролл», конечно, но мало не покажется. Принимаю ставки: когда выйдет первый пресс-релиз Лотье и Стефановой? «Ассоциация шахматных профессионалов и чемпионка мира Антуанета Стефанова со всей ответственностью заявляют...» Через месяц? Раньше?

Вспомните, как боролись шахматные женщины за свои профессиональные права. Ах, не помните? Я напрягся, один случай вспомнил: как раз после Варны. Набор джентльменский обычный: обдираловка в гостинице, в которой еще к тому же принуждают жить, регламент изуверский, призы смешные – первые трое отбивают затраты, остальные – в звонком минусе. Собрались девушки, написали письмо фидевскому султану – открытое. Напужали – насмерть. А в конторе прочли – и изящный пас пяточкой: мы ни при чем, разбирайтесь с Европейским шахматным союзом. А там что, лопухи сидят? Еще один пас – через все поле: мы знать ничего не знаем, это-де самоуправство организаторов на местах. А организаторы на местах уже приготовились бить пенальти: жалуетесь? Ехать не хотите? Так мы вам цены еще вздуем, а призовой фонд еще урежем. И вообще выходите за поле – мячи будете подавать, не взрослые вы пока еще все.

А вот – кончилось это время! Вот увидите – кон-чи-лось! Будет теперь чиновничков плющить от новой чемпионки, ох будет! Мужчины бы подтянулись вслед Антуанете – и конец всему ханству. Поскорее бы...